Олег Владимирович Васильев
1931, Москва — 2013, Сент-Пол, Миннесота, США
Ключевая фигура советского неофициального искусства, живой классик лирического метареализма, мастер, определивший эстетику независимой живописи второй половины XX века. Лауреат «Премии Свободы», дважды стипендиат Фонда Поллока-Краснера.
Блестяще окончил Московский государственный художественный институт имени В. И. Сурикова, где его наставником стал выдающийся график Евгений Кибрик, ученик Павла Филонова. Параллельно с академической школой начал самостоятельные поиски, которые привели его, вместе с друзьями Эриком Булатовым и Ильей Кабаковым, в мастерские последних могикан русского авангарда — Роберта Фалька и Владимира Фаворского. Диалог с Фаворским, теоретиком пространства и плоскости, особенно глубоко повлиял на формирование его уникального художественного языка.
По совету Ильи Кабакова вместе с Эриком Булатовым начал профессиональную карьеру иллюстратора детских книг в издательствах «Детгиз» и «Малыш». Эта официальная работа, которой он посвящал полгода, стала для него творческой лабораторией и источником средств, позволивших остальное время вести подпольную жизнь «неофициального художника». В 1965 году создал программную работу «Дом на Анзере», где впервые сформулировал главные темы своего творчества: метафизический свет, образ дороги и многослойное, дышащее пространство.
В 1968 году провел свою первую и единственную в СССР персональную выставку в московском кафе «Синяя птица», показав 25 концептуальных работ. После этого, отвергнутый официальными выставкомами, он сознательно ушел в «тихий нонконформизм», сосредоточившись на работе для узкого круга ценителей. Несмотря на это, его имя стало символом независимого искусства: в 1977 году он участвовал в знаменитой «Диссидентской биеннале» в Венеции, а в 1980-м его работы представил парижский журнал «А-Я», посвященный советскому андеграунду.
Получил приглашение от нью-йоркской галереи Phyllis Kind и эмигрировал в США. Его дебютная персональная выставка в Нью-Йорке в 1991 году стала сенсацией — все работы были мгновенно проданы, что ознаменовало начало его международного признания. В Америке его творчество достигло пика глубины и технического совершенства. Он получил престижные гранты Фонда Поллока-Краснера (1994, 2002) и стал первым лауреатом «Премии Свободы» (1999). Работы Васильева начали устанавливать рекорды на международных аукционах, достигнув суммы в 468,5 тысячи фунтов стерлингов на Sotheby’s в 2008 году. Его искусство вернулось в Россию грандиозными ретроспективами: в 2004–2005 годах выставка «Память говорит» с триумфом прошла в Государственной Третьяковской галерее и Государственном Русском музее.
Произведения художника хранятся в ведущих музеях и собраниях мира: в Метрополитен-музее (Нью-Йорк, США), Кунстмузеуме Берна (Швейцария), Денверском художественном музее (США), Государственных художественных собраниях Дрездена (Германия), Музее Джейн Вурхис Зиммерли при Рутгерском университете (коллекция Додж, США); в России — в Государственной Третьяковской галерее, Государственном Русском музее, Эрмитаже, ГМИИ им. А. С. Пушкина, Московском музее современного искусства. Его работы также представлены в авторитетных частных коллекциях, включая собрания Эндрю Соломона (Нью-Йорк) и Нины и Клода Груен (Вашингтон).
