Провенанс: из собрания известного французского поэта Марка Шесно (Marc Chesneau)

1929 год. Николай Исаев к этому моменту уже восемь лет как в эмиграции и четыре года живёт в Париже. Это особенный период для русской художественной диаспоры. С одной стороны, Париж — мировая столица искусства, бурлящий котёл авангарда, где уже укоренились Марк Шагал и Хаим Сутин. С другой — это время, когда многие художники, спасаясь от советского режима, привезли с собой ту самую «русскость», которую стали сплавлять с модными европейскими течениями: кубизмом, ар-деко, экспрессионизмом.

Путь Исаева в Париж повторял судьбу многих талантливых эмигрантов “первой волны”: академическое образование в имперских художественных школах, за которым последовал вынужденный исход после революции. Его маршрут, пролегший через Королевство сербов, хорватов и словенцев, позволил ему поработать сценографом и прикоснуться к византийским фрескам, что стало важным этапом творческого становления. Этот багаж — академическая выучка, опыт театральной работы и понимание древнего искусства — стал его уникальным капиталом. Исаев сразу вошёл в круг серьёзных, уважаемых профессионалов. Оказавшись в Париже, он посещал мастерские двух титанов — Василия Шухаева и Александра Яковлева. Оба были блестящими рисовальщиками, представителями неоклассицизма, чьи работы высоко ценились в Европе. Позже он попал под влияние кубиста Робера Биссвера и даже какое-то время работал в его мастерской.

Всё это сделало его тем, кем он стал — художником, в чьих работах угадывается и русский конструктивизм, и европейская пластика. И именно в этот период появилось произведение с наших торгов. Скорее всего, это проект декоративного панно, возможно, созданный для театра Жоржа Питоева, с которым Исаев активно сотрудничал.

Так, или иначе, эта картина – вещественное доказательство жизни целого культурного пласта — Русского зарубежья, в котором смешались тоска по утраченной России, виртуозная школа и азартная игра по правилам парижских салонов. И это имя – имя Николая Исаева – безусловно, стоит вывести из тени.