Среди шестидесятников Сидоров — несомненно, один из самых светлых и жизнеутверждающих живописцев русской деревни. Выходец из русской глубинки, он навсегда сохранил связь с деревней Коровино в Тверской области, где прошло его детство. Простота и естественность жизни в согласии с природой, авторитет семьи, ценность труда — все было заложено в сознании живописца именно в ту пору. На протяжении всей биографии мастера счастливая пора деревенского детства остается для него неизменным ориентиром, точкой отсчета. В 1935 году семья переехала в столицу, Валентин Сидоров поступил в московскую школу, но каждое лето по-прежнему проводил в родных местах, продолжая ощущать себя скорее деревенским, чем городским жителем. В Коровино 13-летним мальчишкой он встретил начало Великой Отечественной войны, прервавшей пору счастливого детства. В документальном фильме «Современники» режиссера Бориса Караджаева живописец говорит: «..все мое творчество связано с детством, с детскими впечатлениями. И моя задача была всю жизнь — сказать о России, сказать о русском, сказать о русском детстве, сказать о нашей стране, о той России, которая осталась в душе». Картина “Возле старых сараев” — словно иллюстрация к этим словам. Красочный кадр, насыщенный ассоциациями лета, детства и игры. Более поздние авторские варианты работы хранятся в Государственном Русском музее (Возле старых сараев, 1975) и Музее живописи В. М. Сидорова “На теплой земле” (Возле старых сараев. Штрафной удар, 2020).