Леонид Петрович Соков

• Поступил в Московскую среднюю художественную школу при Институте имени Сурикова. Здесь он сформировал круг творческих единомышленников, среди которых были будущие известные художники Евгений Барабанов, Александр Косолапов и Виталий Комар. Особое влияние на него в этот период оказала дружба с Михаилом Рогинским.

• После школы он поступил на отделение монументально-декоративной пластики Московского высшего художественно-промышленного училища (бывшее Строгановское), где занимался под руководством скульпторов Василия Дерунова и Саула Рабиновича. После службы в армии он возобновил учёбу и с 1966 по 1969 год работал в одной студии с Александром Косолаповым и Борисом Орловым, что окончательно определило его художественные поиски.

• Выработал авторский стиль, синтезировав образную систему русского лубка и фольклора с приёмами западного поп-арта. В 1972 году вступил в Московский союз художников (МОСХ). Создал знаковые объекты: «Рубашка» (1974), «Очки для каждого советского человека» (1976). Участвовал в знаковых выставках неофициального искусства: выставка в павильоне «Пчеловодство» на ВДНХ (1975), квартирные выставки. В 1977 году его работы были представлены на «Биеннале диссидентов» в Венеции в рамках экспозиции «Новое советское искусство: неофициальная перспектива».

• Покидает СССР. После краткого пребывания в Вене и Италии переехал в США, Нью-Йорк (Манхэттен). Вошел в художественную среду Нью-Йорка. Работал над сериями, в которых сталкивал символы советской и американской массовой культуры. Принял участие в групповой выставке «Russian New Wave» (1981, Нью-Йорк). В 1983 в нью-йоркской галерее «Storefront» состоялась его первая зарубежная персональная выставка. Создал произведения: «Сталин и Монро», «Встреча двух скульптур (Сталин и Джакометти)». Участвовал в этапной выставке «Sots Art» в New Museum (Нью-Йорк, 1986), которая закрепила термин в международном лексиконе.

1990-е годы

• Разработал серию «Тени», где превратил силуэты исторических лидеров (Ленина, Сталина, Гитлера) в интерактивные объекты. Начал активно сотрудничать с российскими институциями и впервые посетил Россию после эмиграции.

• Вошёл в число художников, представлявших Российскую Федерацию в национальном павильоне на 49-й Венецианской биеннале — высшем форуме современного искусства. В 2010-е годы крупнейшие музеи России организовали его масштабные ретроспективы: в 2012 году выставка прошла в Московском музее современного искусства, а в 2016 — в Государственной Третьяковской галерее на Крымском Валу под названием «Леонид Соков. Незабываемые встречи», окончательно закрепив его статус классика.