Экспертное заключение: Центр художественной экспертизы имени И.Е. Репина (Горячева Т.П., 3 октября 2016).

Для Н.Н. Дубовского десятилетие с 1878 по 1888 год явилось временем созревания его таланта, сложения своеобразных особенностей его творчества. Работа «‎На закате. Клубятся облака» относится к типичным для мастера камерным натурным пейзажам, которые он писал в эти годы во время летних поездок на родину, в станицу Новочеркасскую. Родному краю и Дону художник посвятил много картин: это пейзажи донской степи, картины степного Придонья, берега рек, пляжи, облака, закаты. Значительная часть работ из этой серии хранится сейчас в Новочеркасском музее истории Донского казачества, куда они были переданы по завещанию автора.

Для пейзажей Н.Н. Дубовского характерна эмоциональная выразительность: его работы не просто изображали природу, но и передавали определенные эмоции и настроения. Он умел передать атмосферу спокойствия, величия или, наоборот, бурной стихии. Как и многих других российских художников второй половины XX века, которые разрабатывали так называемый «‎пейзаж настроения», Дубовского интересовали переходные состояния природы, к которым относятся и моменты до или после грозы.

По выбору сюжета представленную работу можно сравнить с картиной «Притихло» — самым грандиозным полотном в творческом наследии Дубовского (варианты хранятся в Русском музее и Третьяковской галерее). Художник вспоминал: «Мотивом для создания этой картины было то захватывающее чувство, которое овладевало мною много раз при наблюдении природы в момент тишины перед большой грозой или в промежутки между двух гроз, когда дышать бывает трудно, когда чувствуешь свое ничтожество при приближении стихии».

Н.Н. Дубовской мастерски изображает атмосферу переменчивой погоды, когда из-за темных облаков вдруг выглядывает солнце. Художник использует богатую палитру серовато-голубых оттенков, чтобы создать объемное изображение густых облаков и зеркальную гладь воды. Он тщательно прорабатывает все планы, уделяя одинаковое внимание и цветочкам на переднем плане, и противоположному песчаному берегу реки, и пасмурному небу. Чтобы еще больше оживить пейзаж, художник добавляет в него небольшую лодочку с фигурой человека. Перед нами картина, наполненная чувством гармонии, — гармонии всех природных явлений и гармонии человека и окружающего мира.