Провенанс: собрание семьи художника; частное собрание

Подтверждение происхождения и подлинности от дочери художника Пименовой Татьяны Георгиевны.

Эскиз написан в период наиболее глубоко погружения художника в театральную жизнь. Юрий Пименов всегда любил театр, но с середины 1940-х годов у него появилась возможность узнать и почувствовать театральную жизнь изнутри. Он сотрудничал с выдающимися отечественными режиссерами М.О. Кнебель, А.Д. Поповым, И.А. Пырьевым, С.А. Герасимовым, А.М. Згуриди, И.Ю. Шлепяновым. Ю.И. Пименов был одним из тех художников, которые возвратили живопись в театр и кино. Он справлялся как с маленькой, так и с огромной сценой и был не просто декоратором, а художником-постановщиком. От занавесей до задников, от выстроенных интерьеров до мизансцен и рисунков с образами конкретных актеров в ролях — все работало на раскрытие идеи спектакля или фильма. Он в совершенстве передавал дух эпохи и создавал сценическое пространство, помогающее актерам и режиссеру точнее показать суть действия.
К периоду 1940-1950-х годов относятся почти все наиболее знаменитые театральные работы Пименова: эскиз занавеса к опере Дж. Верди «Травиата» (1936), эскиз занавеса к спектаклю А. Арбузова «Дальняя дорога» (1936), Бал у Олимпии, эскиз декорации к спектаклю «Дама с камелиями» (1946, ГТГ) и др.
Стилистика представляемого «Театрального эскиза» отличается чистой и ясной красотой классицизма. В работе отсутствуют так характерные для художников ОСТа черты экспрессионизма и конструктивизма. Трехчастная классическая композиция акварели с романтической парочкой на переднем плане, колоннами ограды, античным портиком усадьбы и скульптурами в глубине парка — все это говорит о благородстве дворянской жизни, о которой, вероятно, рассказывается в спектакле. Использование мелкого полупрозрачного мазка, который позже стал уникальным почерком Ю. Пименова делает данную работу стилистически очень близкой эскизам знаменитых декораций художника к комедии А.Н. Островского «Волки и овцы» (Академический Малый театр. 1941); возможно, данный эскиз был выполнен именно к этой постановке. По замыслу режиссёра Л.А. Волкова, постановка комедии должна была отличаться внешним изяществом: ведь Островский изображал быт дворян, обладавших аристократическим вкусом и манерами.