«За выполнением работ в Исаакиевском соборе следила тройная цензура: Синод, Академия художеств и Николай I. Вся живопись, как стенная, так и иконная, была размещена по предписанию Синода. Последний, осматривая эскизы и картоны, «делал указания к точнейшему соблюдению художниками исторической истины, преданий и обычаев Православной церкви». <…> «Художественную цензуру» осуществляли Академия художеств и Николай I.

Излишне активная жестикуляция и шумная патетика, по мысли Неффа, не должны были иметь места в картине. Художник стремится к противоположному: к отсутствию ярко выраженного движения и сведению его к минимуму, к уменьшению количества действующих лиц – все это должно сообщить сцене значительность и торжественность. Главные смысловые центры картины – голова и сложенные руки священника, голова Марии – находятся в непосредственной близости к центральной композиционной оси, обозначенной пилястрой на заднем плане. Движение священника с одной стороны (слева) и Марии с другой (Справа) к этой вертикали придает композиции устойчивость. Сосредоточенность и серьезность священника здесь отвечают намерению живописца выразить благоговение перед происходящим; распростертые руки <…> здесь были бы неуместны. Между тем передано ощущение принятия Марии во храм: жест, который обычно делает священник, прочитывается в движении рук юношей. Они держат кадила: один придерживает кадило правой рукой, другой – левой. Несомненно, их движения театральны, но при этом продуманны. Положение рук одного юноши зеркально положению рук другого; центром этих «отражений» являются сложенные длани священника. Движение как бы расплескивается от центра к краям картины и словно обнимает Марию: создается впечатление спокойствия и замедленного действия. Здесь изображено не просто событие, но чудо. «Рождество Богоматери» и «Введение во храм» – произведения, свидетельствующие о глубоком понимании Неффом сути религиозного искусства и о его способности выразить в церковном образе особое молитвенное настроение» Юрий Гудыменко, «Придворный живописец Тимолеон Нефф».