Михаил Михайлович Шемякин

В 1945 году

• поступает в среднюю художественную школу при Институте живописи, скульптуры и архитектуры имени Репина в Ленинграде, где занимается скульптурой у профессора Валентины Китайгородской, но, не пройдя официальную социализацию через Союз художников, вынужден оставить скульптуру и сосредоточиться на живописи и графике.

Осенью 1957 года

• двадцатипятилетнего Шемякина впервые арестовывают и высылают из Ленинграда в Казахстан по обвинению в «тунеядстве»; в ссылке он работает в театре города Текели и начинает долгий путь самостоятельного изучения истории искусства, философии и иконописи, закладывая фундамент своей уникальной пластической системы.

Вернувшись в Ленинград в начале 1960-х

• сходится с кругом нонконформистов и вместе с философом Владимиром Ивановым создает «Орден нищенствующих живописцев» (ОРНИ), формулируя эстетику «метафизического синтетизма»; его мастерская становится культовым местом встреч для свободомыслящей интеллигенции, включая поэтов Александра Морева и Роальда Мандельштама.

В 1967 году

• происходит знакомство с композитором Дмитрием Шостаковичем, которое перерастает в глубокую дружбу и творческий диалог; Шемякин создает цикл иллюстраций к опере «Нос» и балету «Золотой век», а Шостакович, пораженный его работами, активно поддерживает художника, что в условиях советской цензуры было актом огромного мужества. После повторного ареста и принудительного лечения в психиатрической клинике в 1971 году принимает решение эмигрировать; в 1971 году вынужден покинуть Советский Союз, обосновываясь сначала во Франции, а затем в Нью-Йорке, где немедленно включается в художественную жизнь, а его работы начинают приобретать крупнейшие музеи.

С 1970-х годов

• начинается сотрудничество с балетмейстером Борисом Эйфманом, для которого Шемякин создает декорации и костюмы; позже он оформляет балеты в «Ла Скала» и Нью-Йорк Сити Балле, а его дружба с легендарным танцовщиком Михаилом Барышниковым перерастает в многолетнее плодотворное партнерство, укрепляя его статус в западной культурной элите.

В 1989 году

• в Москве, в Центральном доме художника, открывается его первая персональная выставка «Нью-Йорк — Москва. Ретроспектива 1972—1989», которая становится не просто возвращением, а настоящей культурной сенсацией, окончательно легитимизируя его наследие в глазах соотечественников.

С 2004 года

• при посредничестве директора Эрмитажа Михаила Пиотровского, начинается его плодотворное сотрудничество с Императорским фарфоровым заводом ; по эскизам к балетам «Щелкунчик» и «Коппелия» создаются фарфоровая пластика, сервизы, включая знаменитый столовый сервиз «Крысята-воришки», декоративные тарелки «Афоризмы» и бокал памяти Владимира Высоцкого ; художник лично контролирует процессы формовки и росписи, добиваясь филигранного качества .

В 2000—2010-е годы

• реализует масштабные монументальные проекты: памятник Петру I в Петропавловской крепости в Санкт-Петербурге, скандальный и философский мемориал жертвам политических репрессий на Лубянской площади в Москве (открыт в 2018), памятник святому равноапостольному великому князю Владимиру, композицию «Дети — жертвы пороков взрослых»; продолжает активную выставочную деятельность и работу в театре, подтверждая статус классика при жизни.

Произведения художника хранятся в Эрмитаже, Русском музее, Третьяковской галерее, а также в крупнейших мировых собраниях: Метрополитен-музей (Нью-Йорк), Музей современного искусства (Париж), Центр Жоржа Помпиду (Париж), Музей Циммерли при Ратгерском университете (Нью-Джерси). Значительные коллекции его работ находятся в собраниях Михаила Барышникова (Нью-Йорк) и Александра Глезера.